Почему люди не используют алфавит НАТО

Алфавит НАТО является международным стандартом связи. Это не мешает людям говорить «Н», как в Нэнси.

Кредит... Джанет Мак

Поддерживается

Сэм Корбин

Сбои в общении — это история, старая, как библейские времена. «Пойдем, спустимся и смешаем их язык, чтобы они не понимали друг друга», — гласит история о Вавилонской башне в Книге Бытия. «И рассеял их Господь оттуда по всей земле, и они перестали строить город».

Спустя тысячелетия человеческой цивилизации мы не приблизились к завершению строительства пресловутой башни. Хотя возникает соблазн задуматься, пошло ли бы в Библии по-другому, если бы вместо этого нам предложили фонетический алфавит.

Фонетические алфавиты, также известные как орфографические алфавиты, приобрели известность на мировой арене в середине 20-го века, когда мировые войны сделали острой необходимость в четком, быстром и секретном общении между союзными войсками. Алфавит НАТО, который мы знаем сегодня (который начинается с «Альфа», «Браво», «Чарли»), был официально принят Международной организацией гражданской авиации в 1956 году после того, как более ранние версии, такие как алфавит Эйбла Бейкера, оказались неадекватными. В версии, недолго использовавшейся Британской королевской армией, орфографический алфавит начинается с «Ак, Пиво», именно это я говорю, когда понимаю, что пришел на вечеринку с пустыми руками.

Алфавит НАТО по-прежнему повсеместно используется в церемониях — он часто встречается в кроссвордах «Нью-Йорк Таймс», — но на практике он в некоторой степени нишевый. Когда вы в последний раз уточняли букву «Y», говоря «Янки» вместо чего-то вроде «желтый» или «да»?

Этот вопрос порождает другой: может ли когда-нибудь существовать «народный орфографический алфавит» — последовательность слов, которая точно отражает то, как эти алфавиты используются в повседневной жизни? Хотя мнения о том, какие слова лучше всего подходят для написания алфавита, могут оказаться столь же субъективными, как и наши индивидуальные отношения к языку, существуют важные закономерности, которые следует наблюдать.

В телесериале Apple TV+ «Разрыв» работникам поручено кодировать бесконечные данные, используя числа, плавающие на экранах их компьютеров, и им говорят, что они интуитивно поймут, какие цифры нужно сохранить, по тем, которые «просто выглядят устрашающе». Точно так же нас могут просто привлечь определенные слова к другим, потому что они просто выглядят или звучат правильно в нашем сознании.

«Честно говоря, я думаю, что многое из этого выучено», — сказала Нелл Аволт, логопед из Бостона. «Я имею в виду, что наши ассоциации связаны с тем, что мы видим чаще всего. Как дети, они узнают о яблоках и фруктах, а «А» означает «яблоко», и вы знаете, они не скажут: «А» означает «аэродинамика», потому что это не то слово, с которым они знакомы».

Г-жа Аволт также объяснила свое предпочтение «Нэнси» букве N, объяснив, что она слышала, как ее мать использовала это слово. «Она писала свое имя, Аннет, и вот что она говорила, вот что я говорю».

Другие эксперты по языку придерживаются более унылого подхода, указывая на «бесполезные» фонетические алфавиты — например, на алфавит профессора Джеймса Блюстейна из Университета Далхаузи, в котором A как в Are и P как в Urine — чтобы продемонстрировать, как быстро диалекты, контексты и немые буквы могут рычат в попытке создать что-то, применимое на международном уровне, не говоря уже о англоговорящих в США.

Но исключения часто подтверждают правило, и среди тех, кто чаще всего использует алфавиты, сохраняются условности. Стандарты, конечно, не помешают Ежи Гвяздовскому, писателю и актеру, которому регулярно приходится произносить свою 11-буквенную фамилию по телефону, использовать слово «зебра» для написания Z.

«Нельзя отрицать путь желания «зебры», — сказал г-н Гвяздовски, — «Z» входит в мое имя и фамилию, и я никогда не использовал слово «зулу» для обозначения Z».

На получающем конце линии представитель службы поддержки клиентов может обнаружить, что слова столь же неуловимы.

Натали Уолл, работающая в службе поддержки клиентов, проводит весь день на телефоне, часто зачитывая номера подтверждений заявок в службу поддержки или получая адреса электронной почты от недовольных клиентов. Г-жа Уолл обнаружила, что она стремится к эффективности слов, которые ей нравятся в качестве орфографического алфавита.